Sind Süßstoffe gegen Heißhunger sinnvoll?

Als verlässliches Mittel gegen Heißhunger sind Süßstoffe nicht belegt; als Zuckerersatz können sie dennoch sinnvoll sein.

Entscheidend ist der Unterschied zwischen weniger Zucker aufnehmen und Heißhunger unterdrücken. Neuere kontrollierte Studien sprechen dafür, dass Süßstoffe beim Zuckerersatz und teilweise bei der Gewichtskontrolle helfen können. Daraus folgt aber nicht, dass sie akute Heißhungerattacken zuverlässig verhindern.

Was die Studien tatsächlich zeigen

Die Ergebnisse hängen unter anderem vom Süßstoff und vom untersuchten Lebensmittel ab:

• Kekse mit Süßstoffen: In einer Studie von 2024 mit 53 Erwachsenen mit Übergewicht oder Adipositas beeinflussten Kekse mit Stevia beziehungsweise Neotam den Appetit ähnlich wie zuckergesüßte Kekse. Ein zusätzlicher appetithemmender Effekt zeigte sich nicht.
• Getränke mit Sucralose: Eine Studie von 2025 mit 75 Teilnehmenden fand nach einem Sucralosegetränk mehr Hunger als nach einem Zuckergetränk. Gegenüber Wasser war das Hungergefühl jedoch nicht erhöht. Die Untersuchung erfasste kurzfristige Reaktionen, keine langfristige Behandlung von Heißhunger.

Das häufige Pauschalurteil „Süßstoffe machen hungrig“ geht deshalb ebenso zu weit wie das Versprechen „Süßstoffe stoppen Heißhunger“.

Was im Alltag sinnvoller ist

Als Austausch können süßstoffgesüßte Produkte nützlich sein, beispielsweise statt einer zuckerhaltigen Limonade. Sie gezielt zusätzlich zu konsumieren, um Hunger zu unterdrücken, lässt sich aus diesen Studien dagegen nicht begründen.

Wenn Heißhunger nach ausgelassenen oder sehr kleinen Mahlzeiten auftritt, ist eine ausreichende Mahlzeit der sinnvollere Ansatz. Die Verbraucherzentrale weist darauf hin, dass eingesparte Mahlzeiten durch anschließenden Heißhunger und ungeplantes Snacken überkompensiert werden können. Zucker ersetzen ist also eine mögliche Strategie, Essen ersetzen nicht.

Quellen:

• Assessing the impact of sweeteners on appetite, University of Leeds
• Calorie-free sweeteners can disrupt the brain’s appetite signals, Keck School of Medicine of USC
• Sweeteners ‘can help weight management’ Leeds psychology research finds, University of Leeds
• Gewicht im Griff: Dank ausgewogener Ernährung und viel Bewegung, Verbraucherzentrale