Kann man biologisch untersuchen, ob alle Menschen Farben gleich wahrnehmen?

Ja, biologische Untersuchungen zeigen Gemeinsamkeiten und Unterschiede beim Farbsehen, beweisen aber nicht, dass sich Farben für alle gleich anfühlen.

Entscheidend ist der Unterschied zwischen messbarer Verarbeitung und subjektivem Erleben: Wie Augen und Gehirn auf Farben reagieren, lässt sich untersuchen. Ob dein „Rot“ genauso aussieht wie das eines anderen Menschen, ist damit noch nicht geklärt.

Was sich biologisch vergleichen lässt

• Die Netzhaut: Forschende können die lichtempfindlichen Zapfen im lebenden Auge untersuchen. Dabei wurden deutlich unterschiedliche Verhältnisse der Zapfentypen gefunden, selbst bei Menschen mit normalem Farbsehen. Gleiche Sehleistung setzt also keine identische Ausstattung voraus.
• Die Farbwahrnehmung im Test: Man kann vergleichen, welche Farbtöne Menschen auseinanderhalten und welche Lichtmischungen für sie gleich aussehen. Solche Untersuchungen erfassen tatsächliche Unterschiede der Wahrnehmungsleistung, nicht nur unterschiedliche Farbnamen.
• Die Verarbeitung im Gehirn: Mit funktioneller Magnetresonanztomografie lassen sich Aktivitätsmuster beim Betrachten von Farben vergleichen. Eine Studie am Max-Planck-Institut für biologische Kybernetik fand gemeinsame Muster über verschiedene Versuchspersonen hinweg.

Wo die Aussagekraft endet

Ein konkretes Beispiel: Ein Hirnscanner kann Hinweise liefern, dass zwei Menschen denselben Farbton auf vergleichbare Weise verarbeiten. Er liefert aber keinen direkten Vergleich ihrer inneren Farbeindrücke. Auch die Max-Planck-Forschenden betonen, dass ihre Ergebnisse identisches subjektives Erleben nicht nachweisen.

Die Grenze lautet deshalb nicht „Farben sind wissenschaftlich unzugänglich“, sondern: Messbare Ähnlichkeit ist noch kein Beweis für identisches Erleben. Umgekehrt beweisen biologische Unterschiede allein ebenfalls nicht, dass eine Farbe völlig anders aussieht.

Quellen:

• Welche Farbe wir sehen, folgt einheitlichen Hirncodes, Max-Planck-Institut für biologische Kybernetik
• The arrangement of the three cone classes in the living human eye, Nature
• Cones and Color Vision, Neuroscience, NCBI Bookshelf